Manutenção da pista!

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A pista de aviação de Metangula, nos idos de 1966/1967/1968, era o nosso único link com o exterior. A partir de meados de 1967, criou-se uma ligação entre Metangula e o Catur, de modo a garantir o abastecimento às tropas estacionadas nas margens do lago Niassa. Do Catur a Vila Cabral e daí até Meponda, por camião. E de Meponda a Metangula nas lanchas da Marinha. Assim se conseguia garantir que as tropas aí estacionadas não morreriam à fome. Mas durante os anos de 1965 e 1966 ainda isso não tinha sido pensado. No primeiro ano de guerra, o abastecimento fazia-se por terra e não havia alternativa. Em 1966 as pontes da Estrada do Caracol de Maniamba foram dinamitadas e a dita estrada teve que ser abandonada. Como a estrada de Maniamba a Metangula, via Nova Coimbra, era muito longa e sujeita a emboscadas, tornava-se necessário criar uma alternativa. O caminho mais rápido e seguro era o aéreo e com a ajuda da FAP foi esse o escolhido. Aviões havia, embora velhos e poucos. Faltava a pista de aterragem. Essa também se arranjou, à custa de muita pá, pica e enxada, obra em que os fuzileiros fizeram a sua quota-parte.

Na foto acima podem ver-se dois engenheiros da equipa de manutenção (com curso tirado por correspondência, como é moda agora), munidos das suas ferramentas de trabalho. O Carlos (8079.62) e o Ezequiel (1856.64) que, na ocasião, usavam uma enxada de cabo curto em vez da habitual G3.